激光切割是指利用高功率密度激光束照射被切割材料，使材料很快被加热至汽化温度，蒸发形成孔洞，随着光束对材料的移动，孔洞连续形成宽度很窄的切缝，完成对材料的切割。
线切割是指利用移动的金属丝(钼丝、铜丝或者合金丝)作电极丝，从而切割出零件。
切割材料
激光切割：应用范围很广，无论金属、非金属，都可以切割。切割非金属，如布料、皮革等可以用CO₂激光切割机；切割金属可以用光纤激光切割机。
线切割：只能切割导电物质，切割过程中需要有切削冷却液，所以像纸张、皮革等不导电、怕水、怕切削冷却液污染的材料无法切割。
切割厚度
激光切割：碳钢在工业上的应用一般为20mm以下，切割能力一般40mm以下；不锈钢工业应用一般在16mm以下，切割能力一般在25mm以下。而且随着工件厚度的增加，切割速度明显下降。
线切割：厚度一般为40-60mm，最厚可达600mm。
切割速度
激光切割：速度快，例如用功率为1200W的激光切割2mm厚的低碳钢板，切割速度可达600cm/min；切割5mm厚的聚丙烯树脂板，切割速度可达1200cm/min，可用于大批量生产。
线切割：速度较慢，能达到的切割效率一般为20-60平方毫米/分，更高可达300平方毫米/分。
切割精度
激光切割：切口细窄，切缝两边平行并且与表面垂直，切割零件的尺寸精度可达±0.02mm左右。
宝叶激光切割案列
线切割：加工精度一般为±0.01-±0.02mm，更高可达±0.004mm。
切缝宽度
激光切割：切缝小，在0.5mm左右。
线切割：切缝宽度最小，一般在0.1-0.2mm左右。
生产投入成本对比
1）激光切割机不同用途的机型有不同的价格，便宜的如国产二氧化碳激光切割机也只要几万，贵的如1000W的光纤激光切割机现在要一百多万。激光切割则没有耗材，但设备投资成本在所有的切割方式中是更高的。
）线切割一般都在几万块左右。但线切割是有耗材的，钼丝、切削冷却液等。线切割常用的有两种丝，一种是钼丝（钼可贵呀），用于快走丝设备，优点是钼丝可以重复使用多次；另一种是用铜丝（反正比钼丝便宜多了），用于慢走丝设备，缺点是铜丝只能用一次。
